入臘月, 龍江水白，江邊淤流處起了薄薄一層冰殼子。

顧皎的日子, 開始過得比較舒坦了，只除了一日三餐有兩餐都吃土豆菜外。

和當初做紅薯菜時候一樣，勺兒得到土豆後迸發了強大的熱情。切絲炒的，切塊兒煮的，和各種肉類一起燉的, 磨碎了取粉的，不一而足。

因關口閉了，沒有外人進出, 那些地主大戶也出去避禍, 因此顧家便再沒什麽遮掩。

辜大領著莊子裏選出來還算壯實的叔伯們，小心翼翼地去了一個山崖。然後在崖邊高聲叫，上面便有滑溜溜的繩子放下竹筐來, 框中滿是肥大的土豆，和莊人在山中挖的不同。顧家的幾個叔伯這才知道，原來顧青山早和山民做了交易, 允許寬爺他們提前去避禍。這些土豆，也是在山裏面挖出來的。

只那放下來的繩子也奇怪, 一節一節的帶著牙齒一般，居然只一個小孩子便能操作。

日日從山上搬下許多土豆, 趁夜裏挨家挨戶去送。

言明了, 將軍夫人送的, 不要錢。許多莊上的鄉老來謝, 還有人家將好不容易藏起來的小袋子麥粒也送來，說是感謝夫人。顧皎是不許看門的小子們收的，奈何那些大嬸和姑娘太熱情，往往拎了東西直接一扔，人便跑了。後來全收拾出來，各種雜糧都有，甚至還有繡得很好看的鞋墊和鞋底。

她將合適的鞋底選出來穿，雜糧卻讓送去工坊，熬了粥食分給大家吃。此番工作便是楊丫兒和含煙去做，配合長庚能說會道，完成得也很好。

因此，顧皎算是脫了一大半的身出來。

現在，她卻窩在軟塌上，享受著火墻的溫暖，思考青州王和京州王的戰事。若青州王輸了，她該如何逃脫王爺和世子的遷怒；若是青州王贏了，如何從私藏軍糧這個鍋上脫出來。

延之啊延之，如果能有一封信來，該有多好。

顧皎想得頭痛，只覺這一場已經用盡了腦汁，需要一個懶洋洋的冬天來恢覆智商和肥肉。

暈暈噩噩，便睡了過去。

睡夢中當然是有李恒的，他穿著她請人給做的，繡了暗銀花邊的黑色錦袍。只依然戴著鬼面，看著她一言不發。她很熱情地跑過去，拉著他的手撒嬌。他卻不理她，背過身去。她如同往常一般耍賴，還邀功說。

“延之，你看我將龍口管得好不好？”

然李恒依舊不為所動，只道，“你到底是誰？”

她是誰？她是顧皎啊！

“你騙我，你根本不是——”

顧皎一下子被嚇醒了。

媽呀，這樣的夢真是太喪了。現在她闖過了第一個惡關，該當是興奮的時候，怎麽會做惡夢？算了算了，夢都是反的，李恒才不會想那麽多。

然顧皎準備再睡，卻怎麽也睡不著了，只隱隱聽見外面潮水一般的聲來。

她是見識過千人匯聚那磅礴的氣場，其實很有些創傷後遺癥，立刻就驚了。

“柳丫——”她呼喊。

沒人應。

“勺兒——”顧皎更大聲。

還是沒人應。

顧皎覺得有點不對勁了，趕緊站起來，抓了一件大衣裳披上。難道是關口閉得久了，出意外了？不應該啊，辜大和許星不是吃白飯的，他們日日騎馬巡視，將整個關內把持得滴水不漏。顧青山又將幾家留下來的管事都請過來，聯合了莊上的人組織聯防隊和不同功能組別的隊伍，連只蒼蠅也不會亂飛。怎麽可能渺無音信就出事？

她出東院，只聽得外間的聲音越來越大，如同浪濤洪流一般。

“許星！”顧皎這次是真害怕了，聲音裏還帶著抖。

可仿佛是故意一般，別說是許星了，連往常守著院子的小子們也不見了。

娘呀，別當真是出什麽大事了吧？

顧皎在逃命和就義之間徘徊，卻聽得那些聲音近了，最後仿佛整個大地都在顫抖一般。

無數的馬蹄聲，人的呼嘯聲轟然而至，然後又立刻停了。

顧皎瞪大了眼睛，一步步挪去前院大門，卻聽得大門一聲撞擊。

馬的噴息聲，鐵甲撞擊的聲音。

她兩手撐在門框上，只探頭出去一看。

白馬紅袍，畫戟鬼面，沖天的血氣，不是李恒又是誰？

她張了張口，想叫一聲，卻怎麽也發不出聲音。

只李恒早已看見了她，丟開畫戟，翻身下馬，一步步朝她走來。那鬼面猙獰地冷笑著，兩只藍色眼睛裏卻有深不見底的熾熱巖漿在翻騰。是李恒，只偶爾在情熱的時候，才發現他會這般看著自己。

李恒走近，幹啞地問了一聲，“皎皎，你可好？”

顧皎想答一聲好，卻發不出聲音，只連連點頭。一點頭，眼淚卻飛了出去，真是太丟臉了。

“你不好。”李恒伸出手，一滴淚落他手背上，滑下去的時候卻是赤色的。

顧皎這才發現，李恒的紅披風上全是暗紅色的血印子，兩手更是血淋淋地。她終於能問出來，“延之，你——”

“你很不好。”他呼吸有些重了，“怎麽瘦了這麽多？還有誰？還有誰對你不好，你說，我便去——”

她終於感覺不對起來，這個李恒的情緒既狂躁又壓抑，極端冷靜又極端瘋狂，仿佛隨時要幹掉天下人一般。聽他呼吸，看他滿身鮮血，只怕是剛廝殺一番。她顧不得想太多，直接伸手，去揭他的鬼面。

“夫人小心——”一聲驚呼，“將軍發狂了——”

莊門口沖入幾個黑甲大叫。

可話音未落，鬼面已經落地。

鏗鏘的金石撞擊之音，讓一切安靜了。

顧皎看見了李恒，滿面霞色，雙唇如血。

這是全身血氣上湧，完全失了神智的模樣。

“延之。”她叫一聲，“我是皎皎，我現在很好。沒誰對我不好，我在小莊很安全。”

李恒定定地看著她，似還未回神。

那幾個黑甲手裏握著繩索，緩緩靠近，其中一個示意顧皎退下。他們似要合圍，制服李恒。

顧皎沒退，幹脆地上前一步，拉起他血汙的手，“我是皎皎，你不認識了？我送你的金鞭呢？去哪兒了？是不是搞丟了？我讓你用大炮仗呢？用了沒有？你現在跑回來做甚？”

李恒眼珠動了動，長長地舒一口氣，伸手緊緊地抱住她。

煞神李恒，回龍口的頭件事便是進城，將王家父子宰了，腦袋掛去城門墻頭上。王家親眷，跑的跑，逃的逃，沒人為他們收屍。後實在不成樣子，孫家的老爺親自入關尋了顧家老爺，不如入土？顧老爺顧念孫老爺在災中伸了援手，便親來替王家人收屍。

只取下人頭那日，顧老爺在城門口望著滴幹血的頭顱半晌，咕噥了一句什麽話。

除了孫老爺，沒人知道是什麽。

有好事人去問孫老爺，孫老爺兩眼一瞪，“那麽好奇，怎不去親問。”

問的人自然無趣，訕訕地走了。

可轉身，孫老爺後背卻是一層層的汗。

只因顧青山那句，“你，也有今日？”

後孫老爺思慮再三，主動聯系了城中的富豪和關內的地主，給顧青山擡轎子，將商會的規矩定得更全了一些。顧家，儼然便是龍口的頭號人物了。當然，這是後話，暫且不提。

只說李恒回小莊，鐵騎如雷霆一般炸翻了整個龍口。

他抱住顧皎，兩人扶持著回了東院。然一入院子，整個人便轟然倒塌。

顧皎被他死死壓在身下，還以為他發瘋，結果掙紮半晌才曉得人暈過去了。

無法，她只得大叫起來。

許星終回來了，只看了一眼，伸手將李恒整個人拖起來，丟正房床鋪上去。

“在山裏凍了幾個月，沒怎麽吃東西，胃腸不好，暗傷許多；抓住京州王後，又幫青州王擋了一個刺殺，被盧士信那蠢貨紮中一刀。刀傷沒好，立刻趕路回來要救你，聽說一日一夜沒閉眼。這會子高燒，昏迷了，是個三歲小孩也能殺了他。”許星冷冰冰地說完。

信息量太大，顧皎反應了好一會才反應過來。

京州王當真敗了？李恒抓了他，還救了青州王一命？然後什麽都沒管，就跑回來了？

這再大的功勞，一條藐視王爺違反軍令就什麽也沒了。

顧皎立刻明白許星的敵意，還有外面守著的那些黑甲的憂心。她道，“許星，麻煩你去找辜大和長庚。關內的治安如常，安排那些黑甲立刻吃飯和修整，然後請他們輪班護衛。我這邊，楊丫兒呢——”

楊丫兒和含煙這會子回來了，兩人都嚇得厲害，全身抖個沒完。

“夫人，夫人。”

話也說不清楚了。

“含煙，你把我庫裏那些藥全翻出來，銀子和金子還剩下多少也全拿出來。楊丫兒去找我爹，請他找本地最好的大夫，不管怎麽請，必須馬上來。”

許星見顧皎腦子還算清楚，哼了一聲。

顧皎又道，“許星，小莊正院到後院，有勞你守好。”

“這是自然，還要你說？”他看一眼床上的李恒，恨恨道，“潑天大的功勞也不咬死了再回來，這下子看人家怎麽給他削減。說來說去，你這個女人還是禍害。”

顧皎這會子開心地要死，哪兒還和他計較？她只語重心長，“許星，你還年輕，我不計較你不懂事。等過幾年你就曉得了，我可是幫了將軍大忙。到時候，你謝我都來不及的。”

許星沒見識過這般皮厚的女人，自覺跟女人吵嘴很無男子氣概，便負氣出去守衛了。

顧皎這才轉身去看李恒，見他口唇幹裂，燒得熱汗滾滾，忍不住又哭了。

她哽咽著，解開披風的系帶，用力摳開甲胄的機括，卻見走時候嶄新的表面上各種刀砍箭射的痕跡。內袍血跡斑斑，揭開後露出好幾條被血浸透了的白布。她咬著唇，翻出剪刀剪掉那些布，一條新鮮淌血的傷痕出現，皮肉更是腫了一大片。

約是手重了些，刺著傷口痛，他猛驚了一下，反手便成爪扣著她的手腕。

她生痛，似要骨折，忍痛道，“延之，是我，皎皎。”

他眼皮半張，似在確認。見著她後，努力想要扯個笑，卻頹然倒下。

只含糊說了幾個字。

“我的皎皎。”

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